日常生活中，当我们被铁钉以及其它生锈的铁器所划伤，或者皮肤因各种原因受到或深或浅的外伤时，都会想到去医院打“破伤风”。可是，“破伤风”这个人人皆知的词语究竟是什么含义？是一种疾病，一种症状，还是一种治疗疾病的药物？

    一、什么是“破伤风”？

    其实，破伤风是破伤风杆菌侵入人体伤口后生长繁殖，产生破伤风毒素引起的一种急性特异性感染。由于破伤风杆菌及其毒素不能侵入正常的皮肤和黏膜，故破伤风常发生在伤口处。破伤风杆菌是厌氧菌，在空气里不能传播，因此暴露在空气中的伤口一般不会感染破伤风，主要感染的部位是深部组织，比如被生锈的东西扎到很深的皮肤里。

    感染破伤风后的前躯症状是全身乏力、头晕、头痛、咀嚼无力、局部肌肉发紧、扯痛、反射亢进等。典型症状为肌肉持续性强直收缩及阵发性抽搐，最初出现咀嚼不便，咀嚼肌紧张，疼痛性强直，张口困难，苦笑面容，吞咽困难，劲项强直，角功反张，呼吸困难，紧张，甚至窒息。即使受到轻微地刺激（如强光、风吹，声响及震动等），均可诱发抽搐反应。

    二、破伤风的预防

    一切开放性损伤，均有感染破伤风的可能。那么，当我们受了外伤后该如何来预防破伤风感染呢？

    在我们受外伤去医院处理伤口后，医生会常规要求病人肌肉注射破伤风针，目的在于预防感染破伤风。目前各大医院主要有破伤风抗毒素和人破伤风免疫球蛋白两种类型的针剂。其中破伤风抗毒素（TAT）在医院中较为常见，而人破伤风免疫球蛋白目前在各大医院一直处于缺货状态，一般用于TAT过敏的患者。

    破伤风抗毒素是由破伤风类毒素免疫马所得的血浆，经胃酶消化后纯化制成的液体抗毒素球蛋白制剂，用于预防和治疗破伤风。在注射破伤风抗毒素前必须做皮试，皮试阴性才可注射，当皮试结果呈阳性时，可脱敏注射，或者改注射人破伤风免疫球蛋白。这两种剂型的破伤风用于预防破伤风感染时只在受伤早期使用时有效，当破伤风毒素已与神经组织结合后则难收效，因此在受伤后应尽早（24小时内）到医院注射破伤风针，以免错过最佳时机，一般只需注射一次即可。

    最后当我们注射破伤风针（主要是TAT）后还应注意有无发生迟发性过敏反应，有少数患者在注射TAT后一周会有注射部位及其附近出现红肿、发痒、皮疹等皮肤过敏反应。当遇到此种情况时也不必紧张，应到医院就诊皮肤科医生请求专业帮助。